Tiburon Explorer

Description

Les Galapagos sont réputées dans le monde entier comme étant la plus grande destination de plongée au monde pour la présence de pélagiques. À bord du Tiburon Explorer, l’équipe Explorer Ventures vous propose un itinéraire inédit d’une durée plus longue que les croisières plongée classiques. Vous ne regretterez jamais ces quelques nuits et plongées supplémentaires à la rencontre de la mégafaune des Galapagos, qui a rendu l’archipel célèbre auprès des plongeurs du monde entier et dont la réputation n’a jamais été mise en défaut.
Le programme et l’itinéraire sont donnés à titre indicatif, et soumis aux conditions climatiques et aux lois locales.

Programme

Les autorités des Galapagos ont mis en place des quotas stricts qui permettent de réguler efficacement le nombre de bateaux présents simultanément autour de Wolf et Darwin. Pour garder le contrôle, les autorités délivrent des permis aux différents croisiéristes plongée. Tiburon Explorer est l’un des bateaux les mieux pourvus en la matière mais selon les semaines, le bateau doit adapter son itinéraire pour optimiser les autorisations.
Ainsi, d’une semaine à l’autre, vous serez amenés à faire l’itinéraire A ou B. Il n’y a aucune différence, en dehors des jours de départ et de retour des croisières. Les sites de plongée et les excursions sont les mêmes mais on ne les fait pas forcément dans le même sens.

Premier jour
Arrivée en fin de matinée sur l’île de Baltra. Entre 11 h 30 et 12 h 00, vos guides vous accueilleront à l’aéroport, puis vous accompagneront sur le M/Y Tiburon Explorer. On vous servira le déjeuner qui sera suivi d’un briefing de plongée et de sécurité.

Jours suivants
L’itinéraire n’est pas fixe, le capitaine et les guides de plongée définissent la route en fonction des conditions de navigation, de courant et des lois locales.

La première plongée s’effectue généralement à 6 h 30, elle est suivie par un bon petit-déjeuner et la deuxième plongée est à 10 h 30. Le déjeuner est servi à midi puis vous effectuerez la troisième plongée à 14 h 00 et la quatrième à 16 h 30. Lorsque le bateau effectue de longues traversées, vous ne ferez que 2 ou 3 plongées. Le dîner est servi vers 19 h 00.

Voici quelques-unes des plongées que vous ferez pendant la semaine.
Wolf et Darwin
À Wolf comme à Darwin, vous retrouverez plusieurs variétés de requins (grand requin-marteau, requin-marteau halicorne, requin des Galapagos, requin-baleine, requin soyeux, requin à pointes blanches, requin-taureau, etc.), des tortues, différentes raies (raie-aigle, raie-léopard, raie manta), sans oublier les dauphins.
Grâce à une température de l’eau légèrement plus élevée que dans les îles centrales, d’autres créatures y sont également visibles : murènes vertes, poissons-trompettes, immenses bancs de carangues, thons et barracudas, pour ne citer qu’eux.

Située au Nord-Ouest de l’archipel des Galapagos, l’île de Wolf est inhabitée par l’homme ; seuls les oiseaux y résident. Aucun débarquement n’est possible, car elle est ceinturée de falaises escarpées, exposées en permanence aux courants et à la houle.
Le site de Landslide est souvent le premier lieu exploré lors d’une plongée à Wolf. Il s’agit d’une pente douce débutant à une dizaine de mètres de profondeur. Elle tient son nom de son relief : un chaos de roches évoquant un éboulement. Les murènes vertes y sont nombreuses, nichées entre les blocs. Mais ce sont les requins-marteaux, qui évoluent en larges groupes, qui attirent tous les regards. Vous pourriez aussi croiser des requins des Galapagos, des raies mobula, des raies-aigles et même quelques otaries.
Shark Point est l’un des spots les plus emblématiques de la région : quasiment toutes les espèces de requins y passent, y compris le gigantesque requin-baleine.
The Caves est une plongée singulière, une enfilade de cavités et petites grottes, densément peuplées de vie marine. Requins, raies et dauphins s’y côtoient. L’usage d’une lampe est indispensable pour observer les coraux mous ornant les parois. Même en remontée, le spectacle se poursuit avec les carangues, puis les dauphins en surface.

Encore plus au Nord, à une vingtaine de kilomètres de Wolf, se trouve l’île de Darwin. C’est ici que Charles Darwin élabora sa théorie de l’évolution, inspiré par les espèces observées.
L’île s’élève à 165 mètres et se distingue par ses falaises abruptes et son célèbre rocher en forme d’arche : Darwin’s Arch. Comme pour Wolf, il est strictement interdit de débarquer sur l’île, conformément aux règles du Parc national des Galapagos.
Les plongées se font exclusivement autour de l’arche. Les courants sont très puissants, permettant des dérivantes du Sud vers le Nord ou l’inverse.
Les requins-marteaux sont encore plus abondants qu’à Wolf. Les otaries, curieuses et joueuses, s’approchent parfois très près, certaines se montrant même affectueuses.
Sur une autre section de l’arche, un grand plateau offre des conditions plus calmes. On y croise poissons-anges, demoiselles, poissons-papillons, anthias, langoustes… avec, en toile de fond, les requins-marteaux.
Dans le Sud-Est de la zone, le plateau est parsemé de gros blocs rocheux auxquels on peut s’accrocher. Les tortues et murènes sont nombreuses.
Enfin, le site d’El Arenal, petit passage permettant d’accéder à l’arche, est un véritable carrefour sous-marin : un corridor où toutes les espèces semblent se rencontrer.
Chaque plongée autour de Darwin est une expérience hors-norme. Il n’est pas rare de terminer avec la rencontre d’un requin-baleine, accompagné d’otaries et de dauphins. La concentration de faune est exceptionnelle. Darwin’s Arch est d’ailleurs classé parmi les dix meilleurs sites de plongée au monde.

Cabo Douglas
Arrêt à Cabo Douglas pour observer les iguanes, puis direction Punta Vicente Roca où vous effectuerez 2 plongées. Le site est réputé pour le mola-mola, les tortues et la faune macro.

Cousin’s Rock Island
Changement de décor, ici vous aurez à loisir d’admirer la faune macro, mais aussi des raies-aigles et des otaries. Vous ferez 2 plongées à Cousin’s Rock, mais le nombre de plongées dépendra du temps passé en navigation.

Après vos deux dernières plongées la veille du débarquement, vous pourrez rendre visite aux tortues géantes des Galapagos dans la réserve d’El Chato, sur les hauts plateaux à l’intérieur des terres.
Le dîner du dernier soir est libre à Puerto Ayora, les options sont multiples.

Dernier jour
Débarquement après le petit-déjeuner.