Hors des sentiers battus

Le circuit « Hors des sentiers battus » porte bien son nom. Au cours de cet itinéraire d’une semaine, vous visiterez bien entendu l’incontournable ville sacrée de Kandy, avant de vous rendre vers des contrées bien moins fréquentées. Au programme : visite d’une plantation de thé, randonnée jusqu’à un site archéologique au cœur de la jungle, rencontre avec les habitants d’un peuple indigène dans leur village, recherche des éléphants sauvages, et fin de séjour sur le Rocher du Lion, à Sigiriya. Vous aurez ensuite le choix de continuer votre séjour sur les plages sri lankaises, ou bien de prendre votre vol retour à Colombo.

Jour 1 : Colombo – Kandy (environ 3 h de route)
À votre arrivée à Colombo, vous serez accueillis par notre correspondant, et prendrez la route vers Kandy.
Installation et détente à l’hôtel après cette journée de voyage.
Dîner et nuit à l’hôtel Mountbatten Bungalow (dîner).

Jour 2 : Kandy – Mandaram Nuwara (environ 1 h 45 de route)
Réveil dans un superbe environnement, avec une vue dominant les environs de Kandy. Préparez vos affaires, vous partirez ce matin à la découverte du Temple de la Dent de Bouddha, le centre spirituel de la ville de Kandy. Ce sanctuaire est le plus sacré du pays. Il se trouve à proximité du lac de Kandy, au centre d'un ensemble de pavillons comprenant notamment un palais et une salle d'audience. Les cérémonies honorant la relique ont lieu chaque matin et soir : c’est un honneur d’admirer ce rituel au son des tambours traditionnels.
Vous poursuivrez cette matinée en visitant la ville de Kandy, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous pourrez arpenter ses rues jusqu’au bazar, découvrir un centre d’artisanat ou encore un atelier de pierres précieuses…
Votre chauffeur prendra ensuite la route vers Mandaram Nuwara, en plein cœur de l’île.
Après votre installation à l’hôtel, il vous restera un peu de temps pour vous balader dans les environs montagneux, découvrir les cascades alentour, ou tout simplement vous détendre et profiter du paysage.
Dîner et nuit à l’hôtel Tea and Experience Factory (petit-déjeuner et dîner).

Jour 3 : Mandaram Nuwara – Gal Oya (environ 3 h 30 de route)
Après le petit-déjeuner, place à une expérience unique : celle de la cueillette du thé aux côtés des locaux. Ils vous montreront les bons gestes, et vous conduiront ensuite dans la fabrique de thé pour vous aider à concevoir votre propre sachet. Un beau souvenir à rapporter dans vos bagages.
Départ ensuite vers la côte Est du Sri Lanka, à Gal Oya. Un hébergement très simple mais charmant vous attend, en pleine nature. Profitez de cette fin de journée pour visiter la ferme de l’hôtel, et tenter d’admirer quelques oiseaux colorés à la cime des arbres.
Dîner et nuit à l’hôtel Wild Glamping Gal Oya (petit-déjeuner et dîner).

Jour 4 : Gal Oya – Rajagala – Iginiyagala – Gal Oya
Petit-déjeuner au son des oiseaux et autres bruits de la forêt. Ce matin, vous partirez pour une grande randonnée à travers la jungle pour rejoindre le monastère de Rajagala. Ce site archéologique datant du Ier siècle avant J.-C. est l’un des plus anciens du pays. Il s’étend sur plus de 650 hectares, et est composé d’au moins 600 ruines et monuments préhistoriques. On y retrouve notamment de nombreux stûpas, des grottes, les ruines d’anciennes salles, mais surtout une vue imprenable sur les environs et de magnifiques paysages de jungle. La randonnée et la visite durent environ 4 h 30. Une bonne condition physique est requise.
Dans l’après-midi, vous partirez en excursion vers Iginiyagala, situé à environ 45 minutes de route. C’est un lieu privilégié pour tenter d’observer les éléphants sauvages, près du lac de Senanayake Samudra. Vous embarquerez à bord d’un petit bateau, et si vous avez de la chance, vous pourrez les admirer en train de profiter d’une baignade rafraîchissante dans le lac. Retour à l’hôtel en fin de journée.
Dîner et nuit à l’hôtel Wild Glamping Gal Oya (petit-déjeuner et dîner).

Jour 5 : Gal Oya – Sigiriya (environ 3 h 45 de route)
Ce matin, il sera déjà temps de quitter ce petit coin de paradis et de reprendre la route, cette fois-ci vers Sigiriya. Sur le chemin, vous vous arrêterez aux abords de la forêt pour faire la rencontre de la communauté Veddah. Un chef de ce peuple indigène viendra vous chercher et vous guidera au cœur de la forêt ancestrale, pour vous présenter leur mode de vie en harmonie avec la jungle. Vous le suivrez en pleine nature à la découverte d’un cours d’eau souterrain recouvert de rochers, mais aussi d’anciennes grottes. Un moment unique et culturel hors du temps.
Continuation vers Sigiriya et installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à l’hôtel Aliya Resort & Spa (petit-déjeuner et dîner).

Jour 6 : Sigiriya – Dambulla – Sigiriya (environ 1 h de route)
En matinée, direction le célèbre Rocher de Sigiriya, également appelé "Rocher du Lion". Vous gravirez les nombreuses marches qui vous séparent du sommet en profitant de paysages somptueux sur les environs. Certains affirment que le Rocher du Lion fut habité pendant plus de 5 000 ans. Il fut reconverti en monastère bouddhiste au IIIe siècle, puis devint la résidence du roi Dhatusena et du Prince Moggallana au Ve siècle. Il s'élève à 200 mètres au-dessus de la jungle et abrite les célèbres demoiselles de Sigiriya. Ces peintures rupestres, datant de l'époque médiévale, représentent des figures féminines et possèdent un excellent niveau de conservation. 
Après votre déjeuner libre, le temple de Dambulla vous attend. Les Grottes de Dambulla abritent le plus grand sanctuaire rupestre du pays. Ce temple est constitué de cinq grottes, décorées de sculptures et de peintures représentant des scènes historiques et des épisodes de la vie de Bouddha.
Dîner et nuit à l’hôtel Aliya Resort & Spa (petit-déjeuner et dîner).

Jour 7 : Sigiriya – Aéroport ou Kalpitiya (environ 4 h de route)
Petit-déjeuner à l’hôtel, puis transfert vers l’aéroport de Colombo.
Si vous souhaitez continuer votre séjour au Sri Lanka, le transfert peut aussi être organisé jusqu’à Kalpitiya, en bord de mer, sur la côte Nord-Ouest de l’île.

Notes :
Il est possible de réaliser cet itinéraire accompagné d'un guide « escort » francophone. Interrogez-nous pour connaître les suppléments à prévoir.
L'ascension du rocher de Sigiriya et les diverses marches ou treks prévus au programme nécessitent une condition physique modérée.
Tenue correcte couvrant épaules et genoux exigée pour les visites des lieux saints. Prévoir des chaussettes pour marcher sur les dalles de pierres chaudes pendant les visites de certains sites. Ces visites se font pieds nus.