Croisière plongée à Wolf et Darwin
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Voyage plongée autour de Wolf et Darwin
Wolf et Darwin, deux noms qui font rêver les plongeurs, et qui ne sont accessibles qu’en croisière plongée. Ces îles, situées au Nord de l’archipel des Galapagos, sont probablement l’un des derniers sanctuaires animaliers de la planète !
Wolf et Darwin, deux îles mythiques qui sont le Graal des plongeurs, et sûrement votre plus beau voyage plongée ! Ce sont 2 crêtes volcaniques entourées de murs vertigineux.
Ces deux gros rochers inhospitaliers, habités par des milliers d’oiseaux, sont très protégés par le Parc national des Galapagos. Vous ne pourrez y poser le pied, qu’importe, le plus intéressant se passe sous l’eau.
L’éloignement, la protection accrue, les courants violents et l’absence de pollution profitent à la faune sous-marine, l’abondance dépasse l’entendement !
Et, dès votre arrivée, le spectacle commence, vous serez accueillis par les dauphins ! Sous l’eau, tantôt vous admirerez le ballet des mantas, le jeu des otaries et des lions de mer, tantôt vous croiserez des marlins, requins-marteaux, tortues, iguanes, thons, platax, raies manta, raies-aigles ou encore des requins-baleines et des centaines de poissons.
C’est le rendez-vous des plus gros poissons au monde, et probablement le plus bel endroit de la planète pour la plongée à grand spectacle.
Une croisière plongée aux Galapagos, et particulièrement à Wolf et Darwin, restera longtemps gravée dans votre mémoire de plongeurs.
La plongée
La plongée autour de Wolf
L’île de Wolf, appelée aussi île Wenman, se trouve au Nord-Ouest de l’archipel des Galapagos, à 350 km de San Cristobal. Son nom vient du géographe allemand Theodor Wolf. C’est l’île la plus au Sud, donc le premier arrêt de votre croisière. Le « Galapagos National Park » interdit la descente sur l’île. Elle n’est habitée que par les oiseaux. L’île est composée de très hautes falaises qui s’élèvent à 253 m, on aperçoit un peu de végétation au sommet. Elle est très exposée aux vagues et aux courants.
L’arrivée autour de l’île est toujours impressionnante ! Les dauphins, très nombreux, assurent le show en accompagnant le bateau. Les tortues, les raies et les otaries sont visibles sans mettre la tête sous l’eau. Très vite on réalise à quel point ces îles regorgent de vie sous-marine.
Il est donc important de bien maîtriser sa flottabilité pour profiter au maximum de ces plongées fantastiques.
Plusieurs sites de plongée ont été répertoriés, mais l’île entière est un site !
Partout vous verrez les mêmes espèces : les requins (grand requin-marteau, requin-marteau halicorne, requin des Galapagos, requin-baleine, requin soyeux, requin pointes blanches, requin-taureau etc.) les tortues, les raies (raie-aigle, raie-léopard et raie manta) et les dauphins.
Et parce que l’eau est un peu plus chaude ici que dans les îles centrales, on observe d’autres espèces comme les murènes vertes, les poissons-trompettes, mais aussi de grands bancs de carangues, de thons et de barracudas etc..
Sites de plongée de Wolf
Landslide est généralement la première plongée effectuée à Wolf. C’est une pente douce qui commence à 10 m. Le site ressemble à un éboulement de rochers, comme un glissement de terrain (d’où son nom Landslide). Autour des rochers, il y a beaucoup de murènes vertes. Les stars sont les requins-marteaux qui se baladent en grands bancs. Peut-être aurez-vous aussi la chance d’apercevoir des requins des Galapagos, des raies mobula, des raies-aigles et des otaries… si votre attention se détache des marteaux !
Shark Point. C’est un site très populaire où l’on observe presque toutes les espèces de requins, y compris le requin-baleine.
The Caves. Une plongée hors norme, impossible à décrire ! C’est une succession de petites grottes, totalement surpeuplées ! Requins, raies et même dauphins. La lampe de plongée est obligatoire pour observer les quelques coraux mous qui tapissent les parois. Même en fin de plongée, le spectacle continue avec les carangues, et ensuite les dauphins en surface.
La plongée autour de Darwin
L’île de Darwin (appelée aussi île Culpepper) est encore plus au Nord, à environ 21 km de Wolf. Charles Darwin y développa sa théorie de l’évolution, grâce aux observations faites dans l’archipel des Galapagos. Elle culmine à 165 m, elle est reconnaissable avec ses falaises abruptes et son rocher en forme d’arche situé à côté : The Darwin Arch.
Tout comme Wolf, le « Galapagos National Park » interdit la descente sur l’île.
Dawrin est habitée par beaucoup d’oiseaux dont certains sont endémiques comme les Sooty Tern. Elle est balayée en permanence par les vagues. Les courants et tourbillons sont nombreux tout autour de l’île. Ces courants changeants rendent les plongées difficiles. Darwin est vraiment réservée aux bons plongeurs.
L’eau est moins fraîche que dans les îles centrales, ce qui attire une faune tropicale comme les poissons-perroquets, les poissons-papillons, les poissons-anges ou les chirurgiens.
Tout comme Wolf, l’île est surtout réputée pour l’abondance de ses pélagiques.
Ici les requins-marteaux semblent encore plus nombreux, ils occuperont tellement votre champ de vision qu’il vous sera difficile de voir les tortues, les raies-aigles, les raies manta les requins des Galapagos, ou les requins soyeux. Les requins-baleines (entre juin et octobre) patrouillent en nombre autour de l’arche de Darwin, et les otaries pourraient bien venir taquiner vos palmes.
Cette île est mythique, c’est le Graal du plongeur ! la plus belle zone de plongée au monde !
Sites de plongée de Darwin
Il n’y a pas vraiment de sites définis, mais plutôt une zone qui peut être plongée de plusieurs façons. Ainsi toutes vos plongées s’effectueront autour de Darwin’s Arch. Le courant est extrêmement fort à cet endroit, donc vous pourrez partir du Sud pour aller au Nord ou vice-versa. Toutes vos plongées sur l’Arche de Darwin seront couronnées de succès.
Vous passerez la majeure partie de vos plongées sur les zones sablonneuses à admirer la danse des requins-marteaux, la densité de faune dans la « salle d’attente » des stations de nettoyage, les scènes de chasse des maquereaux et des vivaneaux.
Sur une autre partie de l’Arche, un large plateau offre des conditions de plongée plus calmes, avec des poissons-anges, des demoiselles, des poissons-papillons, des anthias, des langoustes, et en toile de fond, toujours les marteaux.
Dans la zone Sud-Est, le plateau est recouvert de gros rochers. Vous pourrez avancer en vous y accrochant, mais attention, aux Galapagos, les murènes se prélassent partout et ne se cachent pas ! Les tortues sont très présentes.
Et pour terminer El Arenal, est le petit canal d’accès à l’arche, là encore c’est une autoroute où toutes les espèces se rencontrent.
Toutes les plongées autour de Darwin seront exceptionnelles ! il n’est pas rare de terminer la plongée avec un requin-baleine, des otaries et des dauphins. La densité de faune est incroyable. L’Arche de Darwin fait partie des 10 plus belles plongées au monde.
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